Viele Fragezeichen bei der Rückkehr auf die internationale Bühne
Nach vierjähriger Pause kehrt die TSG Hoffenheim wieder auf die internationale Bühne zurück. Am Mittwoch (21:00 Uhr/live im Free-TV bei RTL) gastieren die Kraichgauer im ersten Spiel der UEFA-Europa-League-Saison 2024/25 beim FC Midtjylland. Der FC Midtjylland definiert sich wie die Hoffenheimer über innovative Ideen und als Klub einer gesamten Region. Der Verein aus der 50.000-Einwohner-Stadt Herning ist sogar nach der heimischen Region benannt. Der Verein wurde erst kurz vor der Jahrtausendwende gegründet, als die beiden Seniorenmannschaften von Herning Fremad und Ikast FS zusammengeschlossen wurden. Der Klub stieg nur ein Jahr nach seiner Gründung bereits in die erste dänische Liga auf.
Verein gehört dem reichsten Mann Dänemarks
Der vierfache dänische Meister und zweifache Pokalsieger gehört seit 2023 Anders Holch Povlsen, dem reichsten Mann Dänemarks. Der Marktwert des dänischen Meisters beträgt laut transfermarkt.de aktuell 63,05 Millionen Euro. Für TSG-Trainer Pellegrino Matarazzo ist Midtjylland „eine sehr spannende Mannschaft, die für ein hohes Pressing steht und ein attraktives Spiel nach vorn betreibt“.
„Wir müssen schlauer als unsere Gegner sein“
Rasmus Ankersen, Vorsitzender des FC Midtjylland
Geführt wird der Klub von Rasmus Ankersen, dem Vorsitzenden des FC Midtjylland und gleichzeitig Sportdirektor des FC Southampton sowie Präsident des türkischen Klubs Göztepe. Auch die Taktik wird von Zahlen maßgeblich beeinflusst: Weitschüsse sind weitestgehend tabu, dafür haben Standards eine übergeordnete Bedeutung. Ankersen sagte in einem Interview einst: „Wir können unsere Gegner nicht mit finanziellen Mitteln schlagen, also müssen wir schlauer sein als sie.“
Kleines, aber feines Stadion
Das Team von Trainer Thomas Thomasberg, der zuvor auch als Spieler in Midtjylans aktiv war, spielt in der kleinen, aber feinen MCH-Arena mit einem Fassungsvermögen von nur 11.809 Plätzen.
Bereits die 17. internationale Teilnahme
Der FC Midtjylland hat Herning auf die dänische und internationale Fußballkarte gebracht. Und nimmt bereits zum 17. Mal an einem internationalen Wettbewerb teil. Die Dänen scheiterten in den Play-offs zur Champions League an Slovan Bratislava (1:1/2:3) und treten deshalb in der Europa League an. In der Königsklasse ging es für die Dänen bisher ohnehin erst einmal in die Gruppenphase, in der Europa League überwinterte der Klub bereits viermal, dort war allerdings immer in der Zwischenrunde Endstation.
Durchs internationale Geschäft wieder in die Erfolgsspur?
Nach drei Bundesliga-Niederlagen in Folge wollen die Hoffenheimer endlich den Bock umstoßen und mit einem Sieg auf internationaler Ebene neues Selbstvertrauen vor dem nächsten Ligaduell am Sonntag zu Hause gegen den SV Werder Bremen tanken.
„Ein Sieg morgen ist sehr wichtig„
Pellegrino Matarazzo
TSG-Cheftrainer Matarazzo weiß, wie wichtig ein Auftaktsieg ist: „Die Vorfreude ist sehr groß. Das neue Format in der Europa League macht es nochmal interessanter. Wir konkurrieren gegen alle Mannschaften und wollen morgen direkt angreifen. Der Erfolg kann eine Mannschaft tragen. Siege sind wichtig, damit eine Mannschaft wächst und merkt, dass die trainierten Inhalte funktionieren. Ein Sieg morgen ist für unser Team sehr wichtig.“
„Es wird wichtig sein, dass wir eine gute Konterabsicherung haben“
Pellegrino Matarazzo
Über die Herangehensweise gegen den dänischen Meister sagte Matarazzo bei der Abschlusspressekonferenz: „Es ist ein Tapetenwechsel. Ein neuer Wettbewerb beginnt, der neue Energie freisetzen kann. Wir wollen Lösungen gegen das Pressing finden. Es wird wichtig sein, dass wir eine gute Konterabsicherung haben. Wir wollen einfache Ballverluste vermeiden. Unsere Stärken liegen im Spiel mit dem Ball, da wird es sehr wichtig sein, dass wir da bei uns bleiben.“
Aktueller Tabellenführer in der Superliga
Als aktueller dänischer Meister ist Midtjylland auch in dieser Saison ein Titelfavorit und führt die Superliga nach neun Spieltagen ungeschlagen an (sechs Siege und drei Remis). Am Wochenende spielte das Team von Trainer Thomas Thomasberg 2:2 beim FC Randers.
Kramaric, Geiger und Stach fehlen – Grillitsch wieder dabei
Personell müssen die Nordbadener einige Stammkräfte im Norden ersetzen: Neben den Langzeitverletzten Ihlas Bebou, Finn Becker, Ozan Kabak, David Jurásek und Grischa Prömel fehlen Andrej Kramaric, Dennis Geiger und Anton Stach. Florian Grillitsch ist hingegen wieder fit.
Fotos: Kraichagufoto
