Fußball-Bundesligist TSG Hoffenheim treibt seine Kaderplanung für die neue Saison weiter voran. Nach der Verpflichtung der Defensivspieler Jonathan Schmid vom Bundesliga-Absteiger SC Freiburg und Fabian Schär vom Schweizer Meister FC Basel ist man auf der Suche nach einem Ersatz für den wechselwilligen Roberto Firmino in Brasilien fündig geworden. Der 18-Jährige Joelinton Cassio Apolinaro de Lira wird, nach erfolgreichem Medizincheck, noch in dieser Woche bei der TSG unterschreiben. Die Verpflichtung des 1,90 Meter großen brasilianischen Stürmers von Sport Recife lassen sich die Kraichgauer rund 2,2 Millionen Euro kosten. In seinen erst acht Monaten im Profifußball erzielte das Offensivtalent in 30 Pflichtspielen sieben Tore. In der Heimat wird er als eine der Saison-Entdeckungen gefeiert. Für viele seiner Landsleute gilt er schon als der „neue Firmino“.
„Das ist ein anderes Land, mit einer anderen Kultur. Und ich bin noch nie außerhalb von Brasilien gewesen. Deshalb bin ich einigermaßen nervös. Aber ich werde versuchen, mich so schnell wie möglich einzuleben und Deutsch zu lernen“, sagte Joelinton gegenüber brasilianischen Journalisten vor der Abreise Anfang der Woche nach Europa.
Trotz einiger südamerikanischer Transferflops in der Vergangenheit, hat man mit Carlos Eduardo, Luiz Gustavo und Roberto Firmino sehr gute Erfahrungen mit brasilianischen Talenten gemacht, die anschließend für hohe Ablösesummen gewinnbringend weiter transferiert wurden.
Nach Firmino, den es höchstwahrscheinlich nach England zieht, wird aller Voraussicht nach auch der französische Angreifer Anthony Modeste die TSG verlassen und zum Liga-Konkurrenten 1. FC Köln wechseln. Als dessen Ersatz stünde der gebürtige Kölner Mark Uth vom SC Heerenveen bereits in den Startlöchern. Spieler und Verein sollen sich bereits geeinigt haben.
Aus der eigenen Jugend wurden die beiden 18-jährigen Defensivspieler Nicolai Rapp und Benedikt Gimber mit langfristigen Profiverträgen ausgestattet.
Gut möglich, dass, aufgrund der Vielzahl an Innenverteidigern, auch ein Wechsel des Argentiniers David Abraham möglich ist. Im Gespräch ist dessen ehemaliger Verein FC Basel. Mit Ermin Bicakcic, Niklas Süle, Tobias Strobl und Fabian Schär streiten sich gleich mehrere Spieler um die beiden Innenverteidigerpositionen.
Bereits bestätigt wurde der Abgang des Urgesteins Sejad Salihovic in die chinesische Liga. Der bosnische Freistoß-Spezialist wird künftig für Guizhou Renhe Football Club auf Torejagd gehen. Fehlende Einsatzzeiten waren am Ende ausschlaggebend, den bis 2016 laufenden Vertrag aufzulösen und nach neun erfolgreichen Jahren Abschied zu nehmen. Der 30-jährige dienstälteste TSG-Profi erzielte in 250 Spielen insgesamt 67 Tore, alleine 13 durch direkt verwandelte Freistöße.
Zudem wechselt der an den FSV Frankfurt ausgeliehene Vincenzo Grifo zum SC Freiburg.
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