Können sich die Kraichgauer erneut gegen die Schwaben behaupten?
Im Top-Spiel des 26. Bundesliga-Spieltages empfängt die TSG Hoffenheim am Samstagabend (18:30 Uhr) in Sinsheim den VfB Stuttgart. Die Gäste aus der schwäbischen Nachbarschaft reisen als Tabellendritter mit sehr viel Selbstvertrauen vom Neckar an die Elsenz. Das Team von Trainer Sebastian Hoeneß holte aus den bisherigen 25 Ligaspielen 53 Punkte, so viele wie noch nie zu diesem Zeitpunkt in ihrer Bundesligahistorie. In den vergangenen sieben Spielen holte Stuttgart zudem 19 von 21 Punkten und ist damit das formstärkste Team der Liga.
Seit acht Jahren in Sinsheim nicht mehr gewonnen
Auch wenn die favorisierten Rot-Weißen aktuell 20 Punkte (!) mehr aufweisen als der gastgebende Tabellensiebte, so taten sie sich in den vergangenen vier Duellen gegen den ungeliebten badischen Nachbarn recht schwer. Die TSG ist seit vier Spielen gegen das Team aus der baden-württembergischen Landeshauptstadt bei zwei Siegen und zwei Unentschieden ungeschlagen. Stuttgarts letzter Auswärtssieg in Sinsheim liegt schon elf Jahre zurück – eine Negativserie, die man unbedingt beenden möchte.
Glücklicher Hinspielerfolg für die TSG
Auch wenn das Team von Trainer Pellegrino Matarazzo das Hinspiel in der Mercedes Benz Arena mit 3:2 für sich entscheiden konnte, so hatten sie dabei die Glücksgöttin Fortuna mehrfach auf ihrer Seite. Dank einer sehr effizienten Chancenverwertung und eines überragenden Torhüters Oliver Baumann, der unter anderem einen Elfmeter von Undav parierte, fügten die Kraichgauer den Stuttgartern unter Trainer Hoeneß die bislang einzige Heimniederlage zu.
„Sie spielen wie in einem Flow. Das kann man nicht immer erklären“
TSG-Coach Matarazzo über die überraschenden Erfolge des VfB Stuttgart
Hoffenheims Trainer Pellegrino Matarazzo ist selbst ein wenig überrascht vom steilen Aufstieg der Stuttgarter, die in der Vorsaison noch um den Klassenerhalt zittern mussten: „Der Weg, den der VfB in dieser Saison gegangen ist, ist außergewöhnlich. Das liegt an unterschiedlichen Faktoren. Sebastian Hoeneß macht einen super Job, dazu passt der Kader perfekt zu seiner Idee. Jeder kann in seiner Stärke aufgehen. Sie spielen wie in einem Flow. Das kann man nicht immer erklären.“
VfB-Torjäger dieses Mal dabei
Top-Torjäger Serhou Guirassy, der im Hinspiel noch verletzungsbedingt fehlte, steht am Samstagabend vor seinem 50. Pflichtspiel für den VfB Stuttgart. Es wird sicherlich eine entscheidende Rolle spielen, wie die TSG-Hintermannschaft die VfB-Tormaschine in den Griff bekommt.
TSG muss zwei Innenverteiger ersetzen
Die Blau-Weißen müssen erneut personell umstellen. Nachdem bei der 1:3-Auswärtsniederlage in Frankfurt die beiden Flügelspieler Pavel Kaderabek (5. Gelbe) und Marius Bülter (Gelb-Rot) ersetzt werden mussten, fehlen nun nach ihren Platzverweisen in Frankfurt die beiden Innenverteidiger Ozan Kabak und John Anthony Brooks. Matarazzo wollte auf die Frage bei der Spieltages-Pressekonferenz, wer die beiden ersetzen wird, nichts konkretes sagen, nicht die Karten im Vorfeld offen legen: „Wir werden unabhängig von der Struktur auf Spieler setzen, die alles wegverteidigen. Die Jungs zeigen eine gute Energie, um die offensive Wucht der Stuttgarter zu stoppen. Es gibt viele Jungs, die da sind. Wir haben verschiedene Optionen.“
Duell gegen den Ex-Verein
Beide Trainer haben zuvor beim Gegner gearbeitet. Hoeneß stand zwischen 2020 und 2022 bei der TSG an der Seitenlinie, Matarazzo war von Dezember 2019 bis Oktober 2022 knapp drei Jahre beim VfB. Während für Hoeneß, der vor wenigen Tagen seinen Vertrag vorzeitig verlängert hat, es das erste Auswärtsspiel in Sinsheim ist, fand er im Vorfeld viel Lob für seinen ehemaligen Verein: „Es ist ein besonderes Spiel für mich – auch, weil man viele Menschen trifft, die man lange nicht gesehen hat.“ Matarazzo: „Es bleibt immer etwas Besonderes, wenn man so lange bei einem Verein gearbeitet hat und man viele bekannte Gesichter trifft. Die erste Rückkehr ist immer etwas anders, als die Dritte, deshalb wird es immer etwas weniger.“
„Die Hoffenheimer sind schwer zu bespielen, haben richtig gute Akteure auf dem Platz“
Hoeneß über den bevorstehenden Gegner Hoffenheim
Hoeneß über die bevorstehende Aufgabe in Sinsheim: „Man hat im Hinspiel schon gesehen, welche Effektivität sie an den Tag legen können. Sind tabellarisch aktuell gut unterwegs. Die Hoffenheimer sind schwer zu bespielen, haben richtig gute Akteure auf dem Platz. Wir müssen hoch konzentriert sein.“
„Es ist ein wichtiges Duell für uns und das Umfeld“
Matarazzo zum Stellenwert der Partie
Auch für Matarazzo hat das Spiel einen hohen Stellenwert: „Es ist ein wichtiges Duell für uns und das Umfeld. Unser Ziel ist es, dass wir die beste Leistung abrufen. Jeder Gegner ist unterschiedlich, aber wir sind vorbereitet. Wir müssen eine ähnliche Energie auf den Rasen bringen wie in Dortmund und gegen Bremen. Dann sind wir siegfähig.“
Zahlreiche VfB-Fans werden erwartet
Die Partie des 26. Spieltages, die von Schiedsrichter Sascha Stegemann geleitet wird, ist seit Wochen schon mit 30.150 Zuschauern restlos ausverkauft. Darunter werden bis zu 15.000 Gästefans erwartet. Matarazzo sieht hier keinen Nachteil für sein Team: „Es ist nicht das erste Mal, wo wir viele Gästefans erwarten. Wir waren auch dann meistens erfolgreich. Wir freuen uns grundsätzlich über eine tolle Atmosphäre im Stadion, wo unsere Fans uns immer super unterstützen. Unser Stadion wird immer unser Stadion bleiben.“
Fotos: Kraichgaufoto und BWA
