Verfolgerduell um eine internationale Platzierung
Am 28. Bundesliga-Spieltag empfängt die TSG Hoffenheim am Sonntag (15:30 Uhr) vor nahezu fast ausverkauftem Haus den FC Augsburg. Ein Duell, das angesichts der Tabellensituation im Kampf um eine internationale Platzierung richtungsweisenden Charakter geniest. Die Gäste aus dem bayrischen Teil Schwabens rangieren als Tabellensiebter mit drei Punkten Vorsprung vor der TSG auf Rang 9.
Mit einem Heimsieg gleichziehen
Mit einem Heimsieg könnten die Kraichgauer gleichziehen und sich eine deutlich bessere Ausgangslage im Saisonendspurt für eine Teilnahme am nächstjährigen internationalen Wettbewerb schaffen. Bei einer Niederlage droht der Sprung ins Niemandsland der zweiten Tabellenhälfte. Europa wäre dann schon so gut wie ausgeträumt.
Statistischer Lieblingsgegner
Die Fuggerstädter, die von 1.500 Fans in Sinsheim unterstützt werden, sind ein unangenehmer und zugleich starker Gegner, der sich in der Rückrundentabelle auf einem Champions-League-Platz befindet. Dennoch sind die Augsburger ein gern gesehener Gegner, zumal die TSG bislang 14 ihrer 25 Bundesligaduelle gegen sie gewinnen konnte. Nach acht Siegen aus den jüngsten zwölf Duellen kann man dabei schon von einem Lieblingsgegner sprechen.
Viertbeste Rückrundenmannschaft
Mit 36 Punkten spielt der FCA seine zum Vergleichszeitpunkt beste Saison seit neun Jahren – und die drittbeste überhaupt. Die Bilanz ist mit neun Siegen, neun Unentschieden und neun Niederlagen ausgeglichen. Seit fünf Partien ist das Team von Jess Thorup unbesiegt (vier Siege, ein Unentschieden). In der Rückrunde haben nur Leverkusen, Dortmund und Stuttgart mehr Punkte erzielt als der FCA.
„Augsburg war zuletzt sehr effizient“
Trainer Matarazzo über den Gegner Augsburg
Hoffenheims Trainer Pellegrino Matarazzo sieht beim nächsten Gegner einige Veränderungen und viele Stärken: „Seit dem Winter hat der FCA seine Grundordnung verändert und spielt mit einer Raute. Sie spielen schnell nach vorn und gehen auf die zweiten Bälle. Man darf sie aber nicht auf lange Bälle reduzieren, sie haben auch Variationen im Spielaufbau. Augsburg war zuletzt auch sehr effizient und hat sich ein Momentum erarbeitet.“
„Er hat bereits gezeigt, dass er mit solchen Situationen gut umgehen kann“
Matarazzo über die aufkommenden Begehrlichkeiten an Maxi Beier
Bei der Spieltags-Pressekonferenz war auch die Personalie Maximilian Beier ein Thema. Nach bislang 13 erzielten Saisontreffern werden die Begehrlichkeiten anderer Verein logischerweise geweckt. Auch Spitzenreiter Bayer 04 Leverkusen soll bereits die Fühler nach dem Hoffenheimer Shootingstar ausgestreckt haben. Für Matarazzo ein ganz normaler Vorgang: „Es ist normal, wenn ein Spieler in diesem Alter solche Leistungen abruft, dass er Interesse von anderen Vereinen weckt. Er hat aber bereits gezeigt, dass er mit solchen Situationen gut umgehen kann. Auch, als es um die Nationalmannschaft ging, hat er sich nicht vom Fußball ablenken lassen. Ich spreche regelmäßig mit ihm, er ist definitiv in der Spur.“
Matarazzo kann aus dem Vollen schöpfen
Die Gastgeber können gegen Augsburg personell nahezu aus dem Vollen schöpfen. Innenverteidiger John Anthony Brooks steht nach seiner Rot-Sperre wieder zur Verfügung. Abgesehen von den beiden Langzeitverletzten Mergim Berisha und Marco John hat Trainer Matarazzo bei der Personalauswahl die Qual der Wahl.
Buntes Rahmenprogramm am Familientag rund ums Stadion
Die Partie am Sonntagnachmittag in der PreZero-Arena steht unter dem Motto „Familientag“. Dabei wird den Zuschauern ein besonderer Rahmen mit einem bunten Programm und zahlreichen Aktionen angeboten. Ab 12.00 Uhr werden auf dem Parkplatz P8 an den Stadion Foodtrucks von verschiedenen regionalen Anbietern den Besuchern schon vor dem Anpfiff eine breite Auswahl geboten, zudem locken verschiedene Eventmodule zu einem frühzeitigen Besuch der Fläche rund ums Stadion. So bieten unter anderem die Rhein-Neckar Löwen, die Adler Mannheim, Stuttgart Surge, die MLP Academics, die Klima Arena sowie das Technikmuseum eigene Aktionen an. Der HOFFEXPRESS ist ebenfalls vor Ort, TSG eSPORTS wird einen eigenen Pavillon aufbauen.
„Wir wollen gemeinsam drei Punkte einfahren“
TSG-Kapitän Oliver Baumann
Vorfreude verspürt auch Kapitän Oliver Baumann: „Es gibt für uns Spieler nichts Schöneres, als in einem ausverkauften Stadion zu spielen. Durch das bunte Rahmenprogramm lohnt es sich für die Zuschauer, am Sonntag rechtzeitig vor dem Spiel an der PreZero Arena zu sein. Und dann wollen wir gemeinsam drei Punkte einfahren“. Auch für Matarazzo wird es ein besonderes Heimspiel: „Ich habe gesehen, dass die Hoffi-Club-Kids die Spieler für die Aufstellung gezeichnet haben, das war sehr schön. Ich freue mich auf eine tolle Stimmung und die Familien und Kinder im Stadion.“
Dem ist eigentlich nichts mehr hinzuzufügen, lediglich noch der Wunsch nach drei Punkten im Kampf um eine Europapokalplatzierung.
Fotos: Kraichgaufoto
