Das 3. DEL Winter Game fand am 7. Januar in der Sinsheimer WIRSOL Rhein-Neckar-Arena statt. In der Arena des Fußball-Bundesligisten TSG 1899 Hoffenheim trafen im baden-württembergischen Prestige-Duell die Schwenninger Wild Wings und die Adler Mannheim aufeinander. Die DEL entschied sich unter den beiden Bewerbern Sinsheim und Düsseldorf, wo bereits die letzten Winter Game vor zwei Jahren stattfand, für die Kraichgau-Metropole. In gut zwei Wochen war das Stadion in eine Eishockey-Arena verwandelt worden. Es sah aus wie an einem See. Ruderboote, Tannenbäume und 5000 Schilfpflanzen dekorierten die aufgebaute Winterlandschaft. Vom Fußballrasen war nichts mehr zu sehen.
Tradition und Werbung für das Eishockey
„Wir rücken die Tradition dieses Duells und unseres Sports in den Fokus“, erklärte Daniel Hopp, Geschäftsführer der Adler Mannheim im Vorfeld der Partie. Nicht zuletzt deshalb hatten die Veranstalter als Motto „The Good Old Hockeygame“ für die Partie gewählt. DEL-Geschäftsführer Gernot Tripcke: „Wir sind überzeugt, dass die Wild Wings und die Adler mit diesem Spiel den Eishockey-Sport in ganz Deutschland voranbringen und neue Zielgruppen erreichen. Uns geht es dabei nicht um neue Rekorde, im Vordergrund steht vielmehr der Eishockey-Sport und die Inszenierung des Events.“
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