Die TSG Hoffenheim empfängt am Samstag um 15:30 Uhr den VfL Wolfsburg. Der Bundesliga-Überlebenskampf findet neun Spieltage vor Saisonende seine Fortsetzung. Seit dem 9. Spieltag stehen die Kraichgauer durchgehend auf einem direkten Abstiegsplatz. Mit sieben Punkten aus fünf Partien unter Trainer Julian Nagelsmann konnten sie den Rückstand auf den Relegationsplatz immerhin von fünf auf drei Punkte verkürzen. Die zuletzt deutliche 1:5 Derby-Niederlage in Stuttgart war allerdings ein herber Rückschlag und zugleich die höchste Saisonniederlage.
1899 stellte die beiden Prüfungsbesten
Für den TSG-Coach ging eine stressige Doppelbelastung zu Ende. Bei einer feierlichen Gala in Frankfurt bekam er am Mittwoch die Lizenz zum Fußballlehrer überreicht. Der 28-Jährige wurde unter 32 Absolventen, hinter Hoffenheims U16-Trainer Domenico Tedesco (30), zweitbester Lehrgangsteilnehmer. Bereits einen Monat vor bestandener Prüfung war der gebürtige Landsberger zum jüngsten Bundesliga-Cheftrainer aufgestiegen. Das vorgezogene Engagement während der entscheidenden Prüfungsphase des zehnmonatigen Trainerlehrgangs in der Sportschule Hennef erwies sich dabei als Vorteil.
Durchschnittlich vier Treffer pro Partie
Gegen Wolfsburg gilt es für die Nordbadener die desolate Leistung von Stuttgart schnell wieder aus den Köpfen zu bekommen, um nicht das rettende Ufer aus den Augen zu verlieren. Zwischen beiden Teams ging es meist sehr torreich zu. In den bisherigen 15 Liga-Duellen fielen mit 61 Treffern durchschnittlich vier Tore pro Spiel. Die TSG konnte nur eines der letzten sieben Partien gegen die Wölfe gewinnen.
Wolfsburgs größter internationaler Erfolg
Der VfL hat erstmals, nach seinem Erfolg über KAA Gent, das Viertelfinale der Fußball-Champions-League erreicht. Der daraus resultierende sportliche Erfolg mit dem Einzug unter die besten acht Teams Europas dürfte einen zusätzlichen emotionalen Auftrieb verleiten. Trainer Dieter Hecking sieht dies als eine Bestätigung für die geleistete Arbeit: „Wir haben eine Saison mit Wellen. Aber diese Wellen gehören für mich, den Verein und die Mannschaft dazu, um uns dauerhaft zu stabilisieren.“ Nach sieben sieglosen Partien von Ende November bis Anfang Februar war in der Autostadt der Krisenstand ausgerufen und vieles in Frage gestellt worden. Doch nach den jüngsten nationalen wie internationalen Erfolgen sind die Niedersachsen wieder auf Erfolgskurs. Nach dem 2:1 Heimsieg gegen Mönchengladbach hat sich ihr Abstand zu den Champions-League-Plätzen verringert.
Uth erwartet eine Reaktion auf die Derby-Pleite
Nach der schwachen Vorstellung in Stuttgart erhofft sich 1899-Stürmer Mark Uth eine entsprechende Reaktion: „Wir haben etwas gutzumachen. Es ist wichtig, dass wir punkten. In der Bundesliga kann jeder jeden schlagen. Wir können auch gegen Wolfsburg gewinnen, wenn wir unseren Plan auf den Rasen bringen. Im Kampf um den Klassenerhalt müssen wir den Heimvorteil nutzen und punkten.“
Nachdem zuletzt die Besucherzahlen bei den Heimspielen in der WIRSOL Rhein-Neckar-Arena eher gering ausfielen, erhoffen sich die Verantwortlichen gegen das Spitzenteam aus Wolfsburg eine nahezu volle Arena. Nach der bisherigen Nachfrage gibt es noch ausreichend Karten aller Kategorien an den Tageskassen vor der Arena.
Fotos: Kraichgaufoto
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