Nach der zweiwöchigen Länderspielpause stehen für Bundesligist 1899 Hoffenheim zwei sehr wichtige Pflichtaufgaben auf dem Programm. Am Samstag (15:30 Uhr) kann mit einem Heimsieg über den VfL Borussia Mönchengladbach der Anspruch auf die internationalen Ränge gewahrt werden. Der Abstand zum Sechsten Augsburg beträgt nur einen, der zum Fünften Schalke 04 zwei Punkte.
Auch wenn die Fohlen vom Niederrhein sich zuletzt in toller Form präsentierten, beim Liga-Krösus FC Bayern mit 2:0 triumphierten, spricht die Bilanz aus den bisherigen Duellen klar für die Kraichgauer. In acht von 16 Partien verliesen sie gegen den fünffachen deutschen Meister, dreifachen DFB-Pokalsieger und zweimaligen UEFA-Cup-Sieger den Platz als Sieger. Fünf Mal trennte man sich Unentschieden. Schätzungsweise 5.000 Borussen-Fans werden in der bereits ausverkauften Sinsheimer WIRSOL Rhein-Neckar-Arena mächtig Stimmung machen.
Die Vorzeichen sprechen erneut für ein emotionales, eng umkämpftes, interessantes und torreiches Spiel, in dem die Zuschauer wieder auf ihre Kosten kommen. Hoffenheim gegen Gladbach, zwar kein Bundesliga-Klassiker, dafür aber ein Duell mit garantiert hohem Unterhaltungswert.
Die Blau-Weißen sind, acht Spieltage vor Saisonende, in einer Position, wo sie alles selbst noch in der Hand haben. Trotz weniger überzeugender spektakulärer Auftritte gab es zuletzt nur eine Niederlage in sechs Partien. Die tor- und risikoreiche Spielweise der vergangenen Saison wurde durch eine kontrollierte und stabile Grundausrichtung ersetzt. Bereits acht Spiele wurden zu Null gespielt. Der Zweck heiligt die Mittel, der Erfolg steht über dem unterhaltsamen Spektakel. Der allgemeine Wunschgedanke, den internationalen Fußball in die Kraichgau zu bringen, ist groß.
Am Dienstag, 7. April gastiert die TSG Hoffenheim im DFB-Pokal Viertelfinale bei Borussia Dortmund (Beginn: 20:30 Uhr). Keine leichte, aber auch nicht unlösbare Aufgabe für das Team von Trainer Markus Gisdol. Eine ähnliche Konstellation gab es bereits in der Saison 2007/08. Der damals nordbadische Zweitligist unterlag im stimmungsvollen Dortmunder Hexenkessel im Pokal-Viertelfinale mit 1:3. Von den damaligen Beteiligten stehen mit Sejad Salihovic bei Hoffenheim sowie Mats Hummels und Sebastian Kehl bei Dortmundern noch drei Akteure im Aufgebot.
In der Borussen-Woche steht für die Hoffenheimer einiges auf dem Spiel. Zwei Siege würden den Blau-Weißen in der Saisonendphase einen gewaltigen, zusätzlichen Schub verleiten – sie noch mal richtig in Richtung internationalen Fußball puschen. Ob in der Liga oder Pokal, die Chancen und Aussichten hierfür stehen nach wie vor nicht schlecht.
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