Die TSG Hoffenheim flog heute ins zehntägige südafrikanische Trainingslager nach Randburg, in der Nähe von Johannesburg. Die bis zum 17. Januar andauernde Vorbereitungsphase, auf die am 1. Februar in Augsburg beginnende Rückserie, wird von der Deutschen-Fußball-Liga (DFL) mitfinanziert. Gleich zwei Testspiele stehen auf dem schwarzen Kontinent auf dem Programm:
Am So., 11. Januar trifft das Team von Trainer Markus Gisdol auf Pretoria University FC und am Fr., 16. Januar auf das südafrikanische Top-Team Kaizer Chiefs.
Die Trainingsbedingungen und das Quartier „The Fairway Hotel Spa & Golf Resort“ sind vom Feinsten, ja nahezu weltmeisterlich. Hier residierte bei der Weltmeisterschaft 2010 Brasiliens Nationalteam, auf den Rasenplätzen trainierte das Team der Slowenen. Dem nicht genug: Das Spiel gegen Kaizer Chiefs wird in Johannesburg angepfiffen, in jenem Stadion, wo 2010 das WM-Finale gespielt wurde.
TSG-Manager Alexander Rosen freut sich auf optimale Bedingungen: „Die Bedingungen vorort sind optimal. es herrscht ein stabiles Klima, wir haben kurze wege und interessante Testspielgegner. Hinzu kommt, dass wir nur eine Stunde Zeitverschiebung haben.“
Mit dabei auch die drei Nachwuchstalente Nicolai Rapp (18), Nico Rieble (19) und Kevin Akpoguma (19). Alles Mitglieder der erfolgreichen U19-Meisterelf der vergangenen Saison.
Defensivtalent Rapp, gebürtig aus Limbach im Odenwald, ist Kapitän der A-Junioren. Nach dem Ausfall von Innenverteidiger Niklas Süle, aufgrund eines Kreuzbandrisses bis zum Saisonende, bekommt Rapp jetzt im Trainingslager eine erste Bewährungschance.
Akpoguma bekommt eine weitere Chance sich für die Profis zu bewähren. Rund eine Million Euro überwies die TSG vor der Saison 2013/14 für den Innenverteidiger an den Karlsruher SC, der bislang noch ohne Bundesligaeinsatz ist.
Der dritte im Bunde, Rieble, ist gelernter Linksverteidiger, spielte zuletzt bei der U23 eine starke Hinrunde. Der gebürtige Raststatter steht seit 2010 bei den Kraichgauer unter Vertrag.
Neben auf Süle fehlt der Südkoreaner Jin-Su Kim im Trainingslager. Er weilt mit der Nationalmannschaft, die seit September vom Deutschen Ulli Stielike betreut wird, bis Ende Januar beim Asien-Cup in Australien.
Ansonsten hat Gisdol seinen kompletten Kader dabei.
Fots: Kraichgaufoto und BWA
